第三十二章 招親擂上的怪客
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局勢急轉的變化,實在是太突兀了。
匡正國栽倒在地。
徐天良彈躍而起。
夏世炎驚得睜圓雙眼,雙手抱住了肩頭,不敢相信眼前的事實。
匡正國咬著牙,臉上肌肉扭曲得變了形。
這是怎麽回事?
他猜不到,也想像不出。
凡是中了無相金針的人,經脈都已被封註,還怎能出手?
徐天良瞧著他,冷聲道:“沒想到吧。這就叫出其不意,攻其不備。”
說話間,他指落如飛,已將匡正國同身十八處要穴,用重手法點註。
他知道匡正國內力極強,所以才有此一舉,以防不測。
饒匡正國內力再強,在徐天良如此重手法封穴之下,若無人替他解穴,他只有靜候死神降臨。
匡正國感到了絕望,不覺恨聲道:“老夫今日栽在你這小子的手裏,真是死也不會甘心。”
徐天良盯著他,沈靜地道:“你並非栽在我的手中。”
匡正園瞪園綠豆眼,詫異地道:“老夫不是栽在你手中,是栽在誰手裏!”
徐天良沈緩地吐出一個名字:“蘇三泰。”
匡正國一聲驚哦,頭吃力地扭向左墻角。
左墻角瓷瓶旁,蘇三泰的頭毗著嘴,像在放聲大笑。
徐天良解開上衣,左胸上露出一塊護心鏡。
匡正國扁起了嘴:“護心鏡!”
“不錯。”徐天良冷聲道:“這是蘇三泰臨死之前交給我的,並且他警告我說,你專擅口射無相金針,射入心臟。”
“不!”匡正國漲紅著臉嚷道:“這決不可能!你殺他,他還能幫你!”
徐天良淡淡地道:“你錯了,我並沒有殺他。”
匡正國又嚷道:“這怎麽可能?”
徐天良道:“我放過他了,但他卻沒殺他。”
匡正國聞言垂下頭,恨恨地道:“這個火鷂子!想不到他死後,老夫居然還栽在了他的手下!”
此時,夏世炎從驚愕中蘇醒過來,走到徐天良身旁,沈聲道:“請聖命使者接旨。”
徐天良微微一怔,目芒一閃:“請夏莊主吩咐。”
夏世炎撩起上衣,將衣襟角扯開,取出一張一張杏黃紙條執在手中。
杏黃紙條上,一個碧玉如意的印鑒赫然醒目。
徐天良立即屈膝跪地叩首道:“聖命使者徐天良,接受特使旨令。”
他巴不得快快接受旨令離什這裏,趕著去營救錢小晴。
夏世炎端然地道:“殺匡正國,取金陵寶藏內紗衣,然後去廣賢村。”
“是。”徐天良點頭領命勸起身?但不知到廣賢村後,與何人聯絡。
夏世炎直截了當地道:“我與你一道去.”
徐天良心中一驚,暗自叫苦不疊。
若與夏世炎同道,怎能分身去救錢小晴?
夏世炎將手中杏黃紙條點燃燒毀,然後道:“請聖命使者執行旨令。”
徐天良定位心神,就地蹲身,解開了匡正國的上衣。
匡正國身上果然也穿著一件金陵寶藏內紗衣。
徐天良剝下內紗衣,擱到桌上,緩緩地握住了天神劍劍柄。
夏世炎嘴解動了動,強開口,但沒說出聲音。
匡正國臉上露出一絲恐懼。
突然開口道:“聖命使者饒命!”
徐天良冷冷一哼。
“徐少俠。”匡正國眼中閃過灼亮的光芒:“你年輕有為,前程無量,何必要聽人差遣,你像狗一樣讓人使喚……”
“住口!”夏世炎厲聲斥喝。
匡正國沒理睬她,卻仍繼續道:“你若放了老夫,這些名刀名劍全歸你,木塌下還有一箱珍寶也歸你。如果你願意,也可以和老夫道去廣賢村,我們召集當年兄弟,打個半壁江山。你為君來我為臣……”
徐天良縮鼻冷笑。
匡正國惶急地道:“殺了這個賤婦,老夫給你個假人頭去差,這裏所有財物全都歸你!”
夏世炎銀牙緊咬,目光如同炬電。
“癡心妄想!”徐天良聲音不高,但卻像劍鋒劈在鐵石上一樣,鏗鏘有力。
匡正國急聲道:“你能放過蘇三泰,為什麽不能放過我?”
徐天良沈聲道:“你能與蘇三泰相比嗎?”
匡正國仍不死心:“請也給老夫一個自殺的謝罪的機會。”
徐天良冷聲道:“不行。”
匡正國澀聲嘎道:“為什麽不行?這樣對待老夫是否太不公平了?”
徐天良坦然地道:“憑你武功,解開穴道之後,恐怕在下與夏莊主合力也不能勝你。其實,進密室之後,你直接動手,現在站在這個位置說話的人應該是你。”
匡正國咬牙道:“老夫真不該沒按你說的去做。”
徐天良凝目道:“你處在優勢的情況下,仍要采用一石擊二鳥的詭計,用暗箭傷人,實在太狡猾,太陰險了,你說得不錯,我太醜太傻,所以決不能再上你的當了。”
“當!”天神劍躍然出鞘,寒氣冷森逼人。
匡正國禁不住打丁個冷顫,眼中閃過一抹絕望的光焰。
天神劍刺向匡正國的胸膛。
匡正國身子哆晾著,閉上了眼睛。
“慢。”夏世炎突然出聲。
徐天良頓住劍,困惑地瞧著她。
他不知道她想要幹汁麽。
夏世炎沈緩地道:“聖命使者,在下有個請求。”
徐天良抿抿嘴:“請講。”
夏世炎咬著牙:“請把他留給我。”
徐天良詫異地:“把他留給你?”
“是的。”夏世炎的聲音冷得叫人發抖。
“你想把他怎麽樣?”
“沒什麽,我要剝他的皮。”
“剝皮?”徐天良驚呼出聲。
夏世炎咬著牙道:“沒錯,我不能就這樣讓他輕易地死去!”
匡正國身子一陣抽搐,眼中露出極度的恐懼。
徐天良默然片刻,沈聲道:“人都已死定了,何必還要折磨他?”
夏世炎眼中閃著灼熾的火焰:“我要以其人之道,還治其人之身,讓他嘗嘗受折磨的滋味。”
徐天良想了想道:“你與他有仇?”
夏世炎發出一陣狂笑,陣子閃現出淚光,笑聲淒厲得像鬼哭狼嚎。
徐天良怔住了。
她頭發在跌倒時已經披散,目光和臉色在散發的映襯下,說有多可怕就有多怕。
此刻,說她是一頭發了獸性的母狼,一點也不過份。
他目光凝視著她,眼前閃現出狼群爭食時的兇殘場景。
久久,夏世炎才收斂住笑聲。
“我的爹叫侯時傑,人稱百劍刀王……”她眼中流著淚開了口,百劍刀王侯時傑徐天良心弦一震,他聽師傅說到過這位不惜重金,專門收藏名劍與名百萬富翁。
剎時,他已猜到了夏世炎與匡正國之間的仇恨。
夏世炎繼續道:“一場大火燒毀了夏侯莊,我爹娘慘死在火中,所有的劍和財產都被大火吞沒,所有的傭人也都被燒死,唯有奶媽抱著還未滿月的我,逃出了火海……”
她聲音到此有些睫咽,淚水簌簌落下。
徐天良一陣無聲的嘆息。
人世間怎麽有這許多悲慘的故事?真是苦海無邊。
夏世炎拭去淚水,陣子中又閃出利芒:“是他這個偽君子,收留了我們,認我做了幹女兒,他沒讓我知道自己姓什麽,也沒告訴我爹娘是誰,只說我是個棄嬰,沒想到,他竟然就是殺害我爹娘,謀奪我侯家財產的兇手!”
徐天良眼中閃過一道棱芒。
匡正國顫聲道:“你怎麽……知道這些?”夏世炎哼哼道:“是那位飽受你欺淩與侮辱的奶媽,臨終前告訴我的。”
匡正國瞇著眼道:“你就相信她……的話?”
夏世炎甩甩亂發,手指著四壁道:“這壁上的刀劍,木錫下的珍寶,還有你的所作所為,都證實奶媽沒有說謊!你這個衣冠禽獸,你敢說,你沒做過這些事嗎?”
匡正國扁扁嘴道:“不錯,這一切都是我幹的,可奶媽為什麽要告訴你真相?”
夏世炎聲音低冷:“現在告訴你也無妨,奶媽是皇祖亡靈派來監視你的人,她死後,這個使命便由我來承擔。”
“好的。”匡正國恨恨地罵道:“這個賤人,老夫怎麽沒有想到她是皇祖亡靈的人?”
徐天良瞇起了眼,在想如何擺脫眼前的困境,夏世炎恨聲道:“今日我要叫他償還侯家的血債。”
匡正國明白自己己絕無活命的希望,於是,瞪圓眼道:“不管怎麽說,是我把你養大的,當初,我原本可以把你宰了,或是扔進火中,但我留下了你,把你撫養成人。這養育之恩仇總不能不報!”
說到此,他臉扭向徐天良:“動手吧,請給老夫一個痛快!”
徐天良沈著臉,揚起劍。
“不!”夏世炎拾手格住劍,眼中閃著仇恨的火花:“把他留給我。”
徐天良冷聲道:“你們的事,我已清楚了,他殺了你爹娘,但卻又養育了你,難道我殺了他,你還不滿足嗎?”
夏世炎毅然昂起頭道:“我們的事,你並不清楚,他養育我,之所以不殺我,是另有緣故的。”
徐天良訝然道:“另有緣故?”
夏世炎咬咬牙道:“他是為了占有我,我十三歲那年,他便強暴了我……”
徐天良的臉扭曲了,心火頓熾。
“從那以後,他便無休止地折磨我,他在淩辱我的同時,咬我,捏我,用火燙我,用皮鞭、木棍打我……”
徐天良兩頰青筋暴起,握劍的手指微微抖動。
“你看!”夏世炎由於憤怒而忘掉了女人羞赧“嗤”地撕開了衣襟,袒露出胸脯及雙肩膀。
雪白的肌膚布滿傷痕,有明顯的齒痕跡,還有青一塊紫一塊的淤血,右乳頭上有被燒燙的黑疤。
“我要剝他的皮,讓他知道被折磨的痛苦。”夏世炎形如魔鬼,聲音與神色一樣可怕。
匡正國嘴唇家動,但沒發出聲音,雙眼用乞憐的眼光瞧著徐天良。
徐天良壓往心頭的怒火,鎮靜地擺擺手。
夏世炎裹好衣襟,乞聲道:“聖命使者,算我求你了。”
徐天良一動,凜然道:“行。”
夏世炎睜光一閃,忙道:“謝聖命使者!”
徐天良沈聲道:“不過,在下也有個條件。”
夏世炎怔了怔:“什麽條件?”
徐天良正色道:“在下有件私事要辦,請夏莊主半月之後在廣賢村等我。”
夏世炎沒有猶豫:“行。”
徐天良道了一聲“謝了。”劍鋒劃,在匡正國胸脯上劃開一條五寸長的血口。
血線在劍刃上隱沒,天神劍鏗鏘入鞘。
夏世炎彎腰拾起綽落在地上的雌雄劍中的雌劍,撲身到匡正國身旁。
徐天良走向左墻角。
一聲撕心裂肺的慘號聲驟然響起。
徐天良捧起蘇三泰的人頭。
蘇三泰圓瞪著雙眼,咧嘴笑道,神情開心已極。
徐天良轉回身,只覺得熱血萎然突兀奔流。
匡正國胸口上的皮已被剝下了一大塊,紅通通的肉,血從肉往外滲透。這場景,比屠宰場要慘得多,因為屠宰場剝的是已死的動物,而這個匡正國是個活生生的人。
夏世炎跪在匡正園身旁,喃喃地道:“我有十天的時間來折……磨你,我打算每天剝……你七寸皮,十天後再將你肉剮下來去餵狗,骨頭敲碎……散在大路上,讓人跺馬踏踐……”
匡正國痛得全身痙攣,眼中流著淚水,已發卻不出聲來。
徐天良瞧著那翻卷的人皮,血紅的鮮肉,心中泛起一股強烈的野性的欲望。
他恨不得能沖過去,也剝下一塊肉皮,在那紅通通的鮮肉上猛咬一口。
他咬著嘴唇,默立片刻,毅然扭轉身。
他帶著一團火和一股獸性的沖動,離開了密。
走出義勝莊廳外。
烏雲飄去,空中是一片溶溶的月光。
他手中捧著蘇三泰的人頭,不知在什麽時候,已經合上了眼睛。
長板坡、麥城和當陽,都是人們所熟悉的古戰場。
在長板坡,立有一塊石碑,上書“長板雄風”四個字,紀念的就是趙子龍當年單槍匹馬救少主,及張翼德喝退曹操軍的史實。
不知是什麽時候,也不知是何人,把“長板維風”的石碑,移到了武陵鎮的東廣坪上。
天氣晴朗,陽光燦爛。
真是陽春四月,溫暖情人。
武陵鎮的東廣坪上圍了不少的人。
時近午時分。
廣坪兩側小擔販的吆喝聲傳送過街。
暖風吹拂,送著喧嘩的吵鬧,也飄著酒肉的香氣。
徐天良風塵仆仆地走進了東廣坪場。
他一如既往地戴著一頂大竹笑,肩背上斜掛褪色的織錦袋,低著頭,弓著腰,一言不發地默默行走。
他仿佛沒有註意到廣坪上有這麽多人似的,仍行色匆匆地走著。
人越來越多,為了防止撞著人,他不能不放慢速度。
終於,他在一個小擔旁停住了。
為了趕路,躲開那個糾纏不休的白素絹,他一口氣奔了百餘裏路,連一口水也不曾喝。
現在他是又譏又渴。
“客官,要點什麽?”擔主客氣地打著招呼。
徐天良在板凳上坐下:“先來一碗豆腦花,再來八個饅頭。”
“哦,對不起饅頭賣完了。”擔主哈著腰道:“面條怎麽樣?”
“行。”徐天良點點頭,“就來兩碗面條,加雙碼。”
“哎!”莊主應諾連聲,忙著去拿碗,幾個行人從旁走過。
“快往前去看,過了正午就要撤擂臺了。”
“聽說這位蔣小姐,武功好,人又年輕漂亮,誰能娶到她,真是有福氣!”
“沒有真功夫,誰能摘到這朵帶刺的花,她從去年設擂起,共打了一百多場,還沒人是她的對手。”
說話間,幾行人已擠入了坪場的人群中。
徐天良淺淺一笑。
原來是比武招親擂,這些世人也真俗!
“豆腦花來了,客人請先用。”擔主將滿滿一碗豆腐腦,送到徐天良的面前。
徐天良捧起碗就喝。
不知是太渴的原因,還是豆腐腦做得好,他覺得味道特別好。
他嘖嘖嘴,放下碗,瞧瞧擔主。
擔主做的是拉面,手腳很麻利,面條拉得很長。“哐哐哐!”坪場上突然響起了鑼聲。
擔主擱下手中的拉面,伸長脖子,墊腳往場內觀望。
有人在叫嚷:“響擂了!”
“閃開!”一陣吆喝在小擔旁不遠的地方響起。
人群向兩旁分開,站出一條小道。
擔主站下了腳跟,人群讓開道後,從這裏可以直接看到擂臺上。
一行青衣對襟褂的漢子,踏人坪場,分兩行侍立。
一聲朗朗的喊聲響起:“青城派少主霍長青前來求親!”
霍長青?徐天良不覺側轉頭,將目光投向坪場。
坪場中,一塊“長板雄風”的石碑。
石碑旁,搭著一座高六尺,長寬三丈見方的木架擂臺。
擂臺四周及臺正背,皆用紅綢圍裹,四角手著彩族,紅光耀目。
正臺木梁上接著一塊紅幅,上用草書定著四個蒼勁有力的大宇:“比武招親。”
比武招親,是武陵鎮人的風俗,也是武陵鎮人的驕傲。
武陵鎮上凡是習武練功的人家,沒有一戶不是用這種方法招郎選婿的。因此,他們認為,只有這樣才能陵武陵鎮的武學發揚光大。
臺上坐著一位面容清臒,神態威嚴的中年漢子。
中年漢子身旁,坐著一位十七、八歲,身材苗條,一身紅裝,相貌姣好的女子。
據估計,那女子該是擂主,即是要選親的姑娘,那中年漢子該是女子的爹。
在鑼聲和吆喝聲中,霍長青昂首挺胸,走到擂臺前。
霍長青按照規矩,先在擂臺左側的報號桌前,報過姓名,年齡,放上彩金,然後繞過上擂的木梯。覆到擂臺前。
剎時,人聲鼎沸,情緒高昂。
霍長青不從木梯上擂,顯然是存心要聲弄功夫,愛看熱鬧的武陵鎮人,怎不感到興奮與激動?
鑼聲驟然加急。
擂臺上走上幾名壯漢,豎起一寸厚的木板,一根茶碗粗的木棍和一疊九塊壘起的紅磚。
鑼聲驟停。
呼喊聲悠揚,“請霍公子上擂,先過三關。”
霍長青一聲清嘯,身形一旋,拔高而起,形以大鳥展翅,高高地越過擂臺高度,劃個漂亮的弧線,飄落在擂臺上。
他這是金雞獨立,然後是童子抱月的姿勢、環場一周,動作漂亮瀟灑已極。
全場爆起一陣熱烈的掌聲和高聲喝彩。
講排場,愛熱鬧,出風頭,是霍長青的嗜好。
徐天良淺淺一笑,就回頭。
坦主還拎著面條,呆呆地望著擂臺。
徐天良拍拍桌道:“老板,我的面條。”
連喊幾聲,擔主才回過神來:“哦……馬上就好!”
擔主隨坦拉了兩下,但將面條扔進面條鍋內,又伸長了脖子去看擂臺。
徐天良搖搖頭,沒再作聲。
擂臺上。
霍長青運動一指將寸厚的木板截穿,覆一手肘將木棍擊斷,再豎劈一掌,九塊紅磚應聲裂為兩截。
爆起狂濤海浪般的喝彩聲,喊聲中青城弟子最為賣力。
霍長青輕而易舉地過了三關,獲得了求婚權。
然而,這僅僅是開始,好戲還在後頭。
要戰勝蔣姑娘,將她按倒在地,脫下她一只繡鞋,才能算成功。
蔣姑娘的功夫好極了,去年與今年兩次設擂,都不曾有人戰勝過他。
今年的這場最後一臺擂戰,究竟能不能定下蔣姑娘的婚事?
誰也無法預料。
曾經有比霍長青更瀟灑、更狂妄的公子,也被蔣姑娘一串連花繡腿踢下了擂臺。
頓時。全場一片寂靜。
蔣姑娘向中年漢子點了一下頭,緩緩地站起身來。
全場靜得連針落地的聲音也能聽得到。
“嘶——”面鍋裏的水溢出了鍋面。
擔主急忙去揭鍋蓋,又燙著了手,鍋蓋掉到了地上。
徐天良直皺緊了眉。
擔主一陣手腳忙亂,將面撈起,做了兩碗面,端給徐天良,然後又仲長了脖子。
徐天良埋下頭來吃面。
擂臺上,霍長青與蔣姑娘交手還不到兩個回合。
葛地,一聲春雷在坪中炸開,一個寬大的黑影飛上擂臺。
“都給老子住手!”吼聲震得擂臺梁接直搖晃。
霍長青與蔣姑娘停住手,驚憎地望著來人。
來人六旬開外,身材魁梧,肥頭大腦,虎背熊腰,一身斜披一張豹皮,赤裸著半邊肩背,面色黝黑,一蓬散發,模樣極像戲劇臺上的山寨大王。
座位上的中年漢子呼地站起,兩目透出精芒:“你是誰?”
池聲音冷厲,顯然帶著責備。
來人並不在乎在中年又子的態度。睜大了怪眼道:“老子海外鼓浪島七十二洞洞主關世傑,你小子是誰?”
中年漢子聽說是海外島上來了人,臉色緩和了不少、洪起手道:“在下武陵鎮武門世家蔣貴和,江湖人稱……”
關世傑不耐煩地打斷他的話:“不,老子找的不是你。”
蔣貴和臉色微變,但仍住氣道:“此擂乃比武招親擂,不接待三十歲以上的對手,關前輩可下擂擡規矩看清楚了!”
關世傑擺擺手:“老子不是打擂的。”
蔣貴和皺眉道:“你既不打擂,為何擅闖擂臺?”
關世傑瞪眼道:“老子找人。”
蔣貴和沈聲道:“找誰?”
他認定關世傑是找麻煩來了!
關世傑目光往四處一掃,怪吼道:“誰是霍長青:”
霍長青聽到這意外的一問,怔了證,隨即揚眉道:“在下就是霍長青,在下與關前輩素不相識,又從未聽到過關前輩的名字,不知關前輩找在下……”
話未說完,關世傑暴閃近身,厲聲喝問:“徐天良那個狼在哪裏!”
徐天良“嗡”地將口中的面條噴了出來。
關世傑竟是沖著自己來的!
這是怎麽回事。
霍長青臉面變色道:“在下敬稱你關前輩,你居然用這種口氣與在下說話!”
關世傑怪聲道:“誰叫你叫我關前輩了?你就叫我老子一聲,小雜種,老子也不會介意,你快告訴我,徐天良在哪裏。”
霍長青扁扁嘴:“你找徐天良做什麽?”
關世傑咬牙道:“老子要將他碎屍萬段!”
徐天良霍地站起。
此事蹊蹺已極!
霍長青昂起頭:“徐天良是在下的朋友,我不會告訴你的!”
“媽的!”關世傑揚起了掌:“小狗崽,想找死!”
徐天良伸手按住了天神劍。
霍長青肯保護自己,他若有危險,一要出手相救。
“想動手嗎?”霍長青話音出口,一掌拍出:“看掌!”
關世傑看也沒看,左手輕輕一推,霍長青竟登登地退後數步,險些跌倒。
蔣貴和的臉色變了色。
蔣姑娘搶過去,扶住霍長青:“小心。”
霍長青面色一紅,自認為這個面子丟得不小,不覺惱羞成怒,他推開蔣姑娘.雙手一揚口中厲喝一聲:“看箭!”
他出身名門正派,自認清高,縱是在惱怒之中,也謹記發暗器時,必須先聲告警。
十二支無羽神箭,映著陽光,像兩束金芒射向關世傑。
全場觀從發出一陣驚叫喝彩。
蔣貴和也暗喝一一聲:“好手法!”
這十二支袖箭,前後不一,方向角度不同,分別射向關世傑十二要穴。
徐天良扭轉身,搶起了竹緣,目光註射向擂臺。
此刻,所有的目光都瞧著關世燈,誰也不曾註意到徐天良。
關世傑沒測臉,也沒搖身,雙手像猿臂似地一抄。
金芒消失了。
驚叫與喝彩聲也消失了。
全場又陷於一片寂靜,這一次卻是驚訝中的寂靜,關世傑舉起了雙手,十二支袖箭全夾在他指間。
霍長於朗聲道:“老子本可以要了你的命,但看在你為朋友講認氣,剛才出箭時又先聲告警,算得上一條漢子,就饒你這一回。”
說罷,手一揮,響起了尖厲的破空之聲,金芒一閃而逝。
“咚咚咚!”擂臺搖曳,十二支袖箭皆入木往之中,沒及箭尾。
人們還未從第一個驚訝中蘇醒,第二個驚訝隨即又將人們鎮住。
唯一沒被鎮註的是徐天良。
他掏出一點碎銀擱在桌上,轉身就走。
這一動,引起了臺上關世傑的註意。
關世傑目光觸到徐天良頭上的竹笠。
他大聲嚷道:“帶竹笠的,給老子站住!”
徐天良躍身就跑。
也急於救錢小晴,無心在此糾纏。
“想跑?哎!”關世傑一聲怪吼,形如禿鷹從擂臺飛掠而來。
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匡正國栽倒在地。
徐天良彈躍而起。
夏世炎驚得睜圓雙眼,雙手抱住了肩頭,不敢相信眼前的事實。
匡正國咬著牙,臉上肌肉扭曲得變了形。
這是怎麽回事?
他猜不到,也想像不出。
凡是中了無相金針的人,經脈都已被封註,還怎能出手?
徐天良瞧著他,冷聲道:“沒想到吧。這就叫出其不意,攻其不備。”
說話間,他指落如飛,已將匡正國同身十八處要穴,用重手法點註。
他知道匡正國內力極強,所以才有此一舉,以防不測。
饒匡正國內力再強,在徐天良如此重手法封穴之下,若無人替他解穴,他只有靜候死神降臨。
匡正國感到了絕望,不覺恨聲道:“老夫今日栽在你這小子的手裏,真是死也不會甘心。”
徐天良盯著他,沈靜地道:“你並非栽在我的手中。”
匡正園瞪園綠豆眼,詫異地道:“老夫不是栽在你手中,是栽在誰手裏!”
徐天良沈緩地吐出一個名字:“蘇三泰。”
匡正國一聲驚哦,頭吃力地扭向左墻角。
左墻角瓷瓶旁,蘇三泰的頭毗著嘴,像在放聲大笑。
徐天良解開上衣,左胸上露出一塊護心鏡。
匡正國扁起了嘴:“護心鏡!”
“不錯。”徐天良冷聲道:“這是蘇三泰臨死之前交給我的,並且他警告我說,你專擅口射無相金針,射入心臟。”
“不!”匡正國漲紅著臉嚷道:“這決不可能!你殺他,他還能幫你!”
徐天良淡淡地道:“你錯了,我並沒有殺他。”
匡正國又嚷道:“這怎麽可能?”
徐天良道:“我放過他了,但他卻沒殺他。”
匡正國聞言垂下頭,恨恨地道:“這個火鷂子!想不到他死後,老夫居然還栽在了他的手下!”
此時,夏世炎從驚愕中蘇醒過來,走到徐天良身旁,沈聲道:“請聖命使者接旨。”
徐天良微微一怔,目芒一閃:“請夏莊主吩咐。”
夏世炎撩起上衣,將衣襟角扯開,取出一張一張杏黃紙條執在手中。
杏黃紙條上,一個碧玉如意的印鑒赫然醒目。
徐天良立即屈膝跪地叩首道:“聖命使者徐天良,接受特使旨令。”
他巴不得快快接受旨令離什這裏,趕著去營救錢小晴。
夏世炎端然地道:“殺匡正國,取金陵寶藏內紗衣,然後去廣賢村。”
“是。”徐天良點頭領命勸起身?但不知到廣賢村後,與何人聯絡。
夏世炎直截了當地道:“我與你一道去.”
徐天良心中一驚,暗自叫苦不疊。
若與夏世炎同道,怎能分身去救錢小晴?
夏世炎將手中杏黃紙條點燃燒毀,然後道:“請聖命使者執行旨令。”
徐天良定位心神,就地蹲身,解開了匡正國的上衣。
匡正國身上果然也穿著一件金陵寶藏內紗衣。
徐天良剝下內紗衣,擱到桌上,緩緩地握住了天神劍劍柄。
夏世炎嘴解動了動,強開口,但沒說出聲音。
匡正國臉上露出一絲恐懼。
突然開口道:“聖命使者饒命!”
徐天良冷冷一哼。
“徐少俠。”匡正國眼中閃過灼亮的光芒:“你年輕有為,前程無量,何必要聽人差遣,你像狗一樣讓人使喚……”
“住口!”夏世炎厲聲斥喝。
匡正國沒理睬她,卻仍繼續道:“你若放了老夫,這些名刀名劍全歸你,木塌下還有一箱珍寶也歸你。如果你願意,也可以和老夫道去廣賢村,我們召集當年兄弟,打個半壁江山。你為君來我為臣……”
徐天良縮鼻冷笑。
匡正國惶急地道:“殺了這個賤婦,老夫給你個假人頭去差,這裏所有財物全都歸你!”
夏世炎銀牙緊咬,目光如同炬電。
“癡心妄想!”徐天良聲音不高,但卻像劍鋒劈在鐵石上一樣,鏗鏘有力。
匡正國急聲道:“你能放過蘇三泰,為什麽不能放過我?”
徐天良沈聲道:“你能與蘇三泰相比嗎?”
匡正國仍不死心:“請也給老夫一個自殺的謝罪的機會。”
徐天良冷聲道:“不行。”
匡正國澀聲嘎道:“為什麽不行?這樣對待老夫是否太不公平了?”
徐天良坦然地道:“憑你武功,解開穴道之後,恐怕在下與夏莊主合力也不能勝你。其實,進密室之後,你直接動手,現在站在這個位置說話的人應該是你。”
匡正國咬牙道:“老夫真不該沒按你說的去做。”
徐天良凝目道:“你處在優勢的情況下,仍要采用一石擊二鳥的詭計,用暗箭傷人,實在太狡猾,太陰險了,你說得不錯,我太醜太傻,所以決不能再上你的當了。”
“當!”天神劍躍然出鞘,寒氣冷森逼人。
匡正國禁不住打丁個冷顫,眼中閃過一抹絕望的光焰。
天神劍刺向匡正國的胸膛。
匡正國身子哆晾著,閉上了眼睛。
“慢。”夏世炎突然出聲。
徐天良頓住劍,困惑地瞧著她。
他不知道她想要幹汁麽。
夏世炎沈緩地道:“聖命使者,在下有個請求。”
徐天良抿抿嘴:“請講。”
夏世炎咬著牙:“請把他留給我。”
徐天良詫異地:“把他留給你?”
“是的。”夏世炎的聲音冷得叫人發抖。
“你想把他怎麽樣?”
“沒什麽,我要剝他的皮。”
“剝皮?”徐天良驚呼出聲。
夏世炎咬著牙道:“沒錯,我不能就這樣讓他輕易地死去!”
匡正國身子一陣抽搐,眼中露出極度的恐懼。
徐天良默然片刻,沈聲道:“人都已死定了,何必還要折磨他?”
夏世炎眼中閃著灼熾的火焰:“我要以其人之道,還治其人之身,讓他嘗嘗受折磨的滋味。”
徐天良想了想道:“你與他有仇?”
夏世炎發出一陣狂笑,陣子閃現出淚光,笑聲淒厲得像鬼哭狼嚎。
徐天良怔住了。
她頭發在跌倒時已經披散,目光和臉色在散發的映襯下,說有多可怕就有多怕。
此刻,說她是一頭發了獸性的母狼,一點也不過份。
他目光凝視著她,眼前閃現出狼群爭食時的兇殘場景。
久久,夏世炎才收斂住笑聲。
“我的爹叫侯時傑,人稱百劍刀王……”她眼中流著淚開了口,百劍刀王侯時傑徐天良心弦一震,他聽師傅說到過這位不惜重金,專門收藏名劍與名百萬富翁。
剎時,他已猜到了夏世炎與匡正國之間的仇恨。
夏世炎繼續道:“一場大火燒毀了夏侯莊,我爹娘慘死在火中,所有的劍和財產都被大火吞沒,所有的傭人也都被燒死,唯有奶媽抱著還未滿月的我,逃出了火海……”
她聲音到此有些睫咽,淚水簌簌落下。
徐天良一陣無聲的嘆息。
人世間怎麽有這許多悲慘的故事?真是苦海無邊。
夏世炎拭去淚水,陣子中又閃出利芒:“是他這個偽君子,收留了我們,認我做了幹女兒,他沒讓我知道自己姓什麽,也沒告訴我爹娘是誰,只說我是個棄嬰,沒想到,他竟然就是殺害我爹娘,謀奪我侯家財產的兇手!”
徐天良眼中閃過一道棱芒。
匡正國顫聲道:“你怎麽……知道這些?”夏世炎哼哼道:“是那位飽受你欺淩與侮辱的奶媽,臨終前告訴我的。”
匡正國瞇著眼道:“你就相信她……的話?”
夏世炎甩甩亂發,手指著四壁道:“這壁上的刀劍,木錫下的珍寶,還有你的所作所為,都證實奶媽沒有說謊!你這個衣冠禽獸,你敢說,你沒做過這些事嗎?”
匡正國扁扁嘴道:“不錯,這一切都是我幹的,可奶媽為什麽要告訴你真相?”
夏世炎聲音低冷:“現在告訴你也無妨,奶媽是皇祖亡靈派來監視你的人,她死後,這個使命便由我來承擔。”
“好的。”匡正國恨恨地罵道:“這個賤人,老夫怎麽沒有想到她是皇祖亡靈的人?”
徐天良瞇起了眼,在想如何擺脫眼前的困境,夏世炎恨聲道:“今日我要叫他償還侯家的血債。”
匡正國明白自己己絕無活命的希望,於是,瞪圓眼道:“不管怎麽說,是我把你養大的,當初,我原本可以把你宰了,或是扔進火中,但我留下了你,把你撫養成人。這養育之恩仇總不能不報!”
說到此,他臉扭向徐天良:“動手吧,請給老夫一個痛快!”
徐天良沈著臉,揚起劍。
“不!”夏世炎拾手格住劍,眼中閃著仇恨的火花:“把他留給我。”
徐天良冷聲道:“你們的事,我已清楚了,他殺了你爹娘,但卻又養育了你,難道我殺了他,你還不滿足嗎?”
夏世炎毅然昂起頭道:“我們的事,你並不清楚,他養育我,之所以不殺我,是另有緣故的。”
徐天良訝然道:“另有緣故?”
夏世炎咬咬牙道:“他是為了占有我,我十三歲那年,他便強暴了我……”
徐天良的臉扭曲了,心火頓熾。
“從那以後,他便無休止地折磨我,他在淩辱我的同時,咬我,捏我,用火燙我,用皮鞭、木棍打我……”
徐天良兩頰青筋暴起,握劍的手指微微抖動。
“你看!”夏世炎由於憤怒而忘掉了女人羞赧“嗤”地撕開了衣襟,袒露出胸脯及雙肩膀。
雪白的肌膚布滿傷痕,有明顯的齒痕跡,還有青一塊紫一塊的淤血,右乳頭上有被燒燙的黑疤。
“我要剝他的皮,讓他知道被折磨的痛苦。”夏世炎形如魔鬼,聲音與神色一樣可怕。
匡正國嘴唇家動,但沒發出聲音,雙眼用乞憐的眼光瞧著徐天良。
徐天良壓往心頭的怒火,鎮靜地擺擺手。
夏世炎裹好衣襟,乞聲道:“聖命使者,算我求你了。”
徐天良一動,凜然道:“行。”
夏世炎睜光一閃,忙道:“謝聖命使者!”
徐天良沈聲道:“不過,在下也有個條件。”
夏世炎怔了怔:“什麽條件?”
徐天良正色道:“在下有件私事要辦,請夏莊主半月之後在廣賢村等我。”
夏世炎沒有猶豫:“行。”
徐天良道了一聲“謝了。”劍鋒劃,在匡正國胸脯上劃開一條五寸長的血口。
血線在劍刃上隱沒,天神劍鏗鏘入鞘。
夏世炎彎腰拾起綽落在地上的雌雄劍中的雌劍,撲身到匡正國身旁。
徐天良走向左墻角。
一聲撕心裂肺的慘號聲驟然響起。
徐天良捧起蘇三泰的人頭。
蘇三泰圓瞪著雙眼,咧嘴笑道,神情開心已極。
徐天良轉回身,只覺得熱血萎然突兀奔流。
匡正國胸口上的皮已被剝下了一大塊,紅通通的肉,血從肉往外滲透。這場景,比屠宰場要慘得多,因為屠宰場剝的是已死的動物,而這個匡正國是個活生生的人。
夏世炎跪在匡正園身旁,喃喃地道:“我有十天的時間來折……磨你,我打算每天剝……你七寸皮,十天後再將你肉剮下來去餵狗,骨頭敲碎……散在大路上,讓人跺馬踏踐……”
匡正國痛得全身痙攣,眼中流著淚水,已發卻不出聲來。
徐天良瞧著那翻卷的人皮,血紅的鮮肉,心中泛起一股強烈的野性的欲望。
他恨不得能沖過去,也剝下一塊肉皮,在那紅通通的鮮肉上猛咬一口。
他咬著嘴唇,默立片刻,毅然扭轉身。
他帶著一團火和一股獸性的沖動,離開了密。
走出義勝莊廳外。
烏雲飄去,空中是一片溶溶的月光。
他手中捧著蘇三泰的人頭,不知在什麽時候,已經合上了眼睛。
長板坡、麥城和當陽,都是人們所熟悉的古戰場。
在長板坡,立有一塊石碑,上書“長板雄風”四個字,紀念的就是趙子龍當年單槍匹馬救少主,及張翼德喝退曹操軍的史實。
不知是什麽時候,也不知是何人,把“長板維風”的石碑,移到了武陵鎮的東廣坪上。
天氣晴朗,陽光燦爛。
真是陽春四月,溫暖情人。
武陵鎮的東廣坪上圍了不少的人。
時近午時分。
廣坪兩側小擔販的吆喝聲傳送過街。
暖風吹拂,送著喧嘩的吵鬧,也飄著酒肉的香氣。
徐天良風塵仆仆地走進了東廣坪場。
他一如既往地戴著一頂大竹笑,肩背上斜掛褪色的織錦袋,低著頭,弓著腰,一言不發地默默行走。
他仿佛沒有註意到廣坪上有這麽多人似的,仍行色匆匆地走著。
人越來越多,為了防止撞著人,他不能不放慢速度。
終於,他在一個小擔旁停住了。
為了趕路,躲開那個糾纏不休的白素絹,他一口氣奔了百餘裏路,連一口水也不曾喝。
現在他是又譏又渴。
“客官,要點什麽?”擔主客氣地打著招呼。
徐天良在板凳上坐下:“先來一碗豆腦花,再來八個饅頭。”
“哦,對不起饅頭賣完了。”擔主哈著腰道:“面條怎麽樣?”
“行。”徐天良點點頭,“就來兩碗面條,加雙碼。”
“哎!”莊主應諾連聲,忙著去拿碗,幾個行人從旁走過。
“快往前去看,過了正午就要撤擂臺了。”
“聽說這位蔣小姐,武功好,人又年輕漂亮,誰能娶到她,真是有福氣!”
“沒有真功夫,誰能摘到這朵帶刺的花,她從去年設擂起,共打了一百多場,還沒人是她的對手。”
說話間,幾行人已擠入了坪場的人群中。
徐天良淺淺一笑。
原來是比武招親擂,這些世人也真俗!
“豆腦花來了,客人請先用。”擔主將滿滿一碗豆腐腦,送到徐天良的面前。
徐天良捧起碗就喝。
不知是太渴的原因,還是豆腐腦做得好,他覺得味道特別好。
他嘖嘖嘴,放下碗,瞧瞧擔主。
擔主做的是拉面,手腳很麻利,面條拉得很長。“哐哐哐!”坪場上突然響起了鑼聲。
擔主擱下手中的拉面,伸長脖子,墊腳往場內觀望。
有人在叫嚷:“響擂了!”
“閃開!”一陣吆喝在小擔旁不遠的地方響起。
人群向兩旁分開,站出一條小道。
擔主站下了腳跟,人群讓開道後,從這裏可以直接看到擂臺上。
一行青衣對襟褂的漢子,踏人坪場,分兩行侍立。
一聲朗朗的喊聲響起:“青城派少主霍長青前來求親!”
霍長青?徐天良不覺側轉頭,將目光投向坪場。
坪場中,一塊“長板雄風”的石碑。
石碑旁,搭著一座高六尺,長寬三丈見方的木架擂臺。
擂臺四周及臺正背,皆用紅綢圍裹,四角手著彩族,紅光耀目。
正臺木梁上接著一塊紅幅,上用草書定著四個蒼勁有力的大宇:“比武招親。”
比武招親,是武陵鎮人的風俗,也是武陵鎮人的驕傲。
武陵鎮上凡是習武練功的人家,沒有一戶不是用這種方法招郎選婿的。因此,他們認為,只有這樣才能陵武陵鎮的武學發揚光大。
臺上坐著一位面容清臒,神態威嚴的中年漢子。
中年漢子身旁,坐著一位十七、八歲,身材苗條,一身紅裝,相貌姣好的女子。
據估計,那女子該是擂主,即是要選親的姑娘,那中年漢子該是女子的爹。
在鑼聲和吆喝聲中,霍長青昂首挺胸,走到擂臺前。
霍長青按照規矩,先在擂臺左側的報號桌前,報過姓名,年齡,放上彩金,然後繞過上擂的木梯。覆到擂臺前。
剎時,人聲鼎沸,情緒高昂。
霍長青不從木梯上擂,顯然是存心要聲弄功夫,愛看熱鬧的武陵鎮人,怎不感到興奮與激動?
鑼聲驟然加急。
擂臺上走上幾名壯漢,豎起一寸厚的木板,一根茶碗粗的木棍和一疊九塊壘起的紅磚。
鑼聲驟停。
呼喊聲悠揚,“請霍公子上擂,先過三關。”
霍長青一聲清嘯,身形一旋,拔高而起,形以大鳥展翅,高高地越過擂臺高度,劃個漂亮的弧線,飄落在擂臺上。
他這是金雞獨立,然後是童子抱月的姿勢、環場一周,動作漂亮瀟灑已極。
全場爆起一陣熱烈的掌聲和高聲喝彩。
講排場,愛熱鬧,出風頭,是霍長青的嗜好。
徐天良淺淺一笑,就回頭。
坦主還拎著面條,呆呆地望著擂臺。
徐天良拍拍桌道:“老板,我的面條。”
連喊幾聲,擔主才回過神來:“哦……馬上就好!”
擔主隨坦拉了兩下,但將面條扔進面條鍋內,又伸長了脖子去看擂臺。
徐天良搖搖頭,沒再作聲。
擂臺上。
霍長青運動一指將寸厚的木板截穿,覆一手肘將木棍擊斷,再豎劈一掌,九塊紅磚應聲裂為兩截。
爆起狂濤海浪般的喝彩聲,喊聲中青城弟子最為賣力。
霍長青輕而易舉地過了三關,獲得了求婚權。
然而,這僅僅是開始,好戲還在後頭。
要戰勝蔣姑娘,將她按倒在地,脫下她一只繡鞋,才能算成功。
蔣姑娘的功夫好極了,去年與今年兩次設擂,都不曾有人戰勝過他。
今年的這場最後一臺擂戰,究竟能不能定下蔣姑娘的婚事?
誰也無法預料。
曾經有比霍長青更瀟灑、更狂妄的公子,也被蔣姑娘一串連花繡腿踢下了擂臺。
頓時。全場一片寂靜。
蔣姑娘向中年漢子點了一下頭,緩緩地站起身來。
全場靜得連針落地的聲音也能聽得到。
“嘶——”面鍋裏的水溢出了鍋面。
擔主急忙去揭鍋蓋,又燙著了手,鍋蓋掉到了地上。
徐天良直皺緊了眉。
擔主一陣手腳忙亂,將面撈起,做了兩碗面,端給徐天良,然後又仲長了脖子。
徐天良埋下頭來吃面。
擂臺上,霍長青與蔣姑娘交手還不到兩個回合。
葛地,一聲春雷在坪中炸開,一個寬大的黑影飛上擂臺。
“都給老子住手!”吼聲震得擂臺梁接直搖晃。
霍長青與蔣姑娘停住手,驚憎地望著來人。
來人六旬開外,身材魁梧,肥頭大腦,虎背熊腰,一身斜披一張豹皮,赤裸著半邊肩背,面色黝黑,一蓬散發,模樣極像戲劇臺上的山寨大王。
座位上的中年漢子呼地站起,兩目透出精芒:“你是誰?”
池聲音冷厲,顯然帶著責備。
來人並不在乎在中年又子的態度。睜大了怪眼道:“老子海外鼓浪島七十二洞洞主關世傑,你小子是誰?”
中年漢子聽說是海外島上來了人,臉色緩和了不少、洪起手道:“在下武陵鎮武門世家蔣貴和,江湖人稱……”
關世傑不耐煩地打斷他的話:“不,老子找的不是你。”
蔣貴和臉色微變,但仍住氣道:“此擂乃比武招親擂,不接待三十歲以上的對手,關前輩可下擂擡規矩看清楚了!”
關世傑擺擺手:“老子不是打擂的。”
蔣貴和皺眉道:“你既不打擂,為何擅闖擂臺?”
關世傑瞪眼道:“老子找人。”
蔣貴和沈聲道:“找誰?”
他認定關世傑是找麻煩來了!
關世傑目光往四處一掃,怪吼道:“誰是霍長青:”
霍長青聽到這意外的一問,怔了證,隨即揚眉道:“在下就是霍長青,在下與關前輩素不相識,又從未聽到過關前輩的名字,不知關前輩找在下……”
話未說完,關世傑暴閃近身,厲聲喝問:“徐天良那個狼在哪裏!”
徐天良“嗡”地將口中的面條噴了出來。
關世傑竟是沖著自己來的!
這是怎麽回事。
霍長青臉面變色道:“在下敬稱你關前輩,你居然用這種口氣與在下說話!”
關世傑怪聲道:“誰叫你叫我關前輩了?你就叫我老子一聲,小雜種,老子也不會介意,你快告訴我,徐天良在哪裏。”
霍長青扁扁嘴:“你找徐天良做什麽?”
關世傑咬牙道:“老子要將他碎屍萬段!”
徐天良霍地站起。
此事蹊蹺已極!
霍長青昂起頭:“徐天良是在下的朋友,我不會告訴你的!”
“媽的!”關世傑揚起了掌:“小狗崽,想找死!”
徐天良伸手按住了天神劍。
霍長青肯保護自己,他若有危險,一要出手相救。
“想動手嗎?”霍長青話音出口,一掌拍出:“看掌!”
關世傑看也沒看,左手輕輕一推,霍長青竟登登地退後數步,險些跌倒。
蔣貴和的臉色變了色。
蔣姑娘搶過去,扶住霍長青:“小心。”
霍長青面色一紅,自認為這個面子丟得不小,不覺惱羞成怒,他推開蔣姑娘.雙手一揚口中厲喝一聲:“看箭!”
他出身名門正派,自認清高,縱是在惱怒之中,也謹記發暗器時,必須先聲告警。
十二支無羽神箭,映著陽光,像兩束金芒射向關世傑。
全場觀從發出一陣驚叫喝彩。
蔣貴和也暗喝一一聲:“好手法!”
這十二支袖箭,前後不一,方向角度不同,分別射向關世傑十二要穴。
徐天良扭轉身,搶起了竹緣,目光註射向擂臺。
此刻,所有的目光都瞧著關世燈,誰也不曾註意到徐天良。
關世傑沒測臉,也沒搖身,雙手像猿臂似地一抄。
金芒消失了。
驚叫與喝彩聲也消失了。
全場又陷於一片寂靜,這一次卻是驚訝中的寂靜,關世傑舉起了雙手,十二支袖箭全夾在他指間。
霍長於朗聲道:“老子本可以要了你的命,但看在你為朋友講認氣,剛才出箭時又先聲告警,算得上一條漢子,就饒你這一回。”
說罷,手一揮,響起了尖厲的破空之聲,金芒一閃而逝。
“咚咚咚!”擂臺搖曳,十二支袖箭皆入木往之中,沒及箭尾。
人們還未從第一個驚訝中蘇醒,第二個驚訝隨即又將人們鎮住。
唯一沒被鎮註的是徐天良。
他掏出一點碎銀擱在桌上,轉身就走。
這一動,引起了臺上關世傑的註意。
關世傑目光觸到徐天良頭上的竹笠。
他大聲嚷道:“帶竹笠的,給老子站住!”
徐天良躍身就跑。
也急於救錢小晴,無心在此糾纏。
“想跑?哎!”關世傑一聲怪吼,形如禿鷹從擂臺飛掠而來。
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